タイで想う日々

最終日の夜、午後9時から外出してみましたが、殆ど敵前逃亡状態でした、じわじわと忍び寄ってくる闇の圧力に屈した感じw。
まず街灯が無いところは歩きにくい、というか歩きたくないw。
古ぼけた周りのアパートの上から見下ろす人たちが（勝手な言い方ですけど）不気味なんですよ。必要以上に怖がることはないとは想うんです。でもね客観的に見てね、既にこの時間で外国人が暗い中、一人で歩いているということだけで奇異に写ると想うのです。むろんバイクの兄ちゃんたちはひっきりなしに Where do you go? って声かけてきますからね。つまり自分が声を掛けられるて当然の行為をやってることが明らかで。不自然なのです。この時間に一人で歩いたりするのが。ブラブラできないのは残念ですよね。
ここは目的地に向かってバイタクなりトゥクトゥクに乗り込まなきゃ行けないのです。
結論としてプノンペンは気ままな夜歩きが出来ない街と言い切って良いかと。
セントラルマーケットだって、少しはライトアップさせて良いと想うのですよ、見掛けも良くなるし治安的にも。でもそれが真っ暗なんです。まだ夜9時なのに。
これね、田舎なら真っ暗でも怖くないのですよ、100万都市なのに真っ暗だから怖いのです。
この暗闇の中で夜な夜な何が起こっているのでしょう？

明かりは文明の象徴だし、安全の象徴でもあることに気付かせてくれました。

カテゴリー：カンボジアで想う日々2008

セントラルマーケットのすぐ近く、2003年オープンのプノンペン初のデパートSorya Shopping Center （ソリアショッピングセンター）の夜景。
カンボジアのイメージとまるで違う華やかさ。映画館やITモール、フードコート、外国人御用達Lucky Marketもあり、
屋上からプノンペンの街が一望できます。プノンペンに行ったら必ずチェックして欲しい場所のひとつ。

ネット屋の数は意外と多いプノンペン。
セントラルマーケット周辺からリバーサイドに至るエリアにUS10ドル前後のゲストハウスが点在し、ここに混じってネット屋もポツリ、ポツリとあります。探すのにそう困らない。
1時間１５００から2000リエル、0.5USドルとしても20バーツ足らず。明らかにタイよりも安いですね。設置されたＰＣの質的には古いものが多いのでノートＰＣ持参の価値はあり。LAN回線だけ貸してもらうこともＯＫ。
WiFiと表示さた店は見掛けませんでしたが、実際電波は結構飛んでます。偶然かもしれませんが、ネット屋内で無料電波を2度拾え、自分の持ち込みノートＰＣで無線を、有線で店のデスクトップＰＣを、とモニターを2台並べて楽しんだりしましたw。回線も特に遅い、とは感じませんでした。
ボクはセントラルマーケット横の野良電波が拾える大衆食堂を発見し、食事+コーヒー＋ネットを楽しむためにその店に3日間通いました。PCを広げてるのはボクだけだったし、まさかネットをやってるなんて誰も分からなかったでしょうw。

（写真）メインストリートのモニボン通りにある24時間営業！ネットカフェ。でも真夜中にここに来るまでが怖い？？

リバーサイドは広々として気持ちいい！　パンの途中で子供たちが水浴びしてるの分かります？
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（写真下）トンレサップ川沿い、通称リバーサイド／ゲストハウスやレストランなどが揃ったツーリストが集うゆったりくつろげるオススメのエリアです。

100時間のプノンペン滞在、もう少し何か出来たかも。でも、レンタル自転車は我ながら良い思いつきでした。セントラルマーケットなど中心部のゲストハウス周辺では自転車はおろかバイクレンタルの看板が見当たらない。そこで思い出したのが安宿街・レイクサイドの存在。あの安宿街なら…自転車レンタルを探しにレイクサイドへ向かいます。
思いつきは当たりました。Rental Bicycleの看板があちこちに。しかし見事なほどオンボロばかり、最初の店ではカゴも荷台もタイヤカバーも無し。3件目で多少まともなものが見つかって、日が暮れるまでＵＳ1ドルで（デポジット・保証金20ドル）。レンタル後、すぐ露天で空気入れ、走りは大分ましになりました。3件周って良かったと想いましたw。街で見掛けたファランの女の子はパンクした自転車をそのまま走らせていました（若いなあ…）。
レンタル自転車のおかげでかなりの範囲でプノンペンの街は確認できました。しかし、走り切れたとは言い難い。

その自転車走行の敵となったのは…まず排気ガス、それに強い日差し（今回は長袖・襟付きシャツを用意してなかった・反省）、そして周りのどこからでも割り込んでくる交通事情（メインの幹線はいつも凄い交通量）、そして初体験の右側通行に大いに戸惑いました。
日本やタイとは逆の右側通行では左折が慣れないので、右折してきたバイクと正面衝突しそうになるのです。これは（レンタル）バイクでは危険で走れない。ちょっとしたバイク同士の接触事故など至る所で。
そういう意味でレンタル自転車での「右側通行初体験」は入門編として、練習にちょうど良かったと想います。かなり疲れましたがw

写真・プノンペンの安宿街レイクサイド。トゥクトゥク2台が対抗できないほど狭く、ハッキリ言って汚い。smoke?とよく声を掛けられる……
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バンコクからプノンペン、エアーアジアでカンボジア入国/BKK-PNH by Thai Air Asia

カンボジアの首都・プノンペンのメインストリートモニボン通りを行く……
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ご存知のようにインドシナ3カ国（ベトナム、ラオス、カンボジア）では多くの場面でＵＳドルが通用します。日本円からも無論両替できますが、効用ということを考えればＵＳドル、それも1ドルや5ドルの小額紙幣をあらかじめ持っていると便利です（100ドル紙幣などおつりがない、拒否される場所多々）。
カンボジアでのドルの通用度ではインドシナ3国で1番かと想います。町の食堂を初め殆どの場面で使用可能。市場のオバちゃんでもドルとリエルを束にして持ってます。ドルで払っておつり（小額）がリエルというのが、ごく普通の商店でも可能でしょう。小奇麗なスーパーや（主にガソリンスタンドに併設された）コンビニでは全てドル表示。レストランのメニューもドル表示のみというところが殆ど。
さらに今のリエルのレートが影響して、「両替をすると損」というヘンテコな状況を生んでいました。分岐点は１ＵＳ＝4,000リエル。

市中での（おつりをくれる時の）計算ではこの切りの良いレートを使ってくれます。しかし実際のレートは2008年2月後半で3,970から3,990あたりで推移。こうなると店でドルのおつりをリエルでもらった方が得するのです。実際のレートが4,000リエルを超える状況になれば両替の意味も出てきますが。

（写真/1ドルを3,980リエルに両替します、という表示。4,000を切ったこの場合両替すると損？　大量に換えればレートはよくなるかもしれませんが、そもそもリエルを大量に持つ意味など無いw）

面白い比較でラオス・キップとＵＳドルの関係。基本ラインはキリ良く１ＵＳ＝9,000キップで市中で計算してくれますが今の実際レートは9,300だったりする（無論変動してますが）。この場合、ラオスでは両替屋に行ってドルをキップに両替して払った方が良くなります。カンボジアも4,200あたりのレートになれば、ラオスのこのような解釈も当てはまりますが。

そんな「今現在のレートからくる問題」も相まって、プノンペンはドルさえ持っていればあえて両替する必要は無いという答えが出てくるでしょうか。
ラオスやベトナムではそこまでドルは幅を利かせていないと個人的には感じるだけに、カンボジアでのドル流通はかなり新鮮でした。

タイからカンボジアといえば最安値かつ最も有名なルートはカオサン発、アランヤプラテート/ポイペト国境経由、シェムリアップ（アンコールワット）行きの陸路でしょう。
しかし、今のように格安航空がタイ周辺国にくまなく飛ぶようになると、時間短縮、効率的な移動という意味で、空路（飛行機）も大いに利用価値があります。今回は往復で買いましたが、旅行会社などでは片道購入もできる模様、「往路は空路、復路は陸路で」というプランも立てられます。
気軽で時間の無い場合のカンボジア行きにはエアーアジアは心強い味方でしょう。実際白人バックパッカーも多く利用します。今回ボクの場合はチェンマイの旅行会社でBKK-PNH往復3800バーツ、プロモ料金、（クレジットカードでは無く）現金購入可能なので即決、購入しました（エアーアジアは日ごとに料金変動、早く購入すると安い、とは限らなかったりする）。現在バンコクからプノンペンへは1日2往復、早朝と夕方。初めてのプノンペンで夜到着はイヤなので早朝を選択しました。

バンコクを離陸するとすぐ3つの書類が渡されます。
・関税申告書（Nothing to declareなら特に問題なし）
・出入国カード（超シンプル！）
・ビザ申請書（４×６の写真１枚と現金２０ドルが必要）
（写真・書類が重なっていますが左から関税申告書、出入国カード、ビザ申請書）

タイ上空では緑だった眼下の風景が赤茶色の大地に変わっていき……ちょっと不安。しかしプノンペン・ポチェントン国際空港は概観こそ、こじんまりした感じだったけれど、内装はデザインセンスも良く、とてもキレイ。
真っ先にビザ申請の列ができ、ビザ申請書とパスポート、写真を１枚添えて提出（写真は貼り付ける必要ないです）。少々待つとカウンターでパスポートが提示されるので、自分のだったら取りに行き、ＵＳ２０ドルを払って、パスポートを受け取る（白人男性のバックパッカーがドルを持ってなくて1,000バーツ札を出して慌てて両替できる人を探してました。用意周到に行きましょう）。
続いて入国審査、タイと同様、カウンターに鬼太郎のお父さんみたいなカメラが用意されているのでそれで写真を撮られましょう。30日間の観光ビザはパスポート1ページを占拠されるのはつらいところ。トイレと荷物のターンテーブルを通過すると、最後は税申告。申告するものは特に無いので、笑顔で申告書を渡して空港の外へ。



空港外も小奇麗で、オープンカフェもあってここで一服しても良いくらい（上写真）。
でも、やっぱりバイクタクシーに声かけられてＵＳ2ドルを強調して市内へ。タクシーはＵＳ７ドルと聞いています。
市内に向かうにつれて、土ぼこり、ガス、強い日差しが気になってくる。乗る前にサングラスとマスクを掛けてから乗るべきだったと後悔。市内へは20分くらいでしょうか。バイタクだとかなり距離を感じます。
なお両替は空港を出た場所に、両替カウンターもありましたがレートは1ドル＝3,750リエルで良くはない。両替はセントラルマーケット近辺をお勧めしますが、プノンペンではＵＳドルは相当範囲で使用可能なので。

関連情報：使える！エカマイ24時発トラート行き特急（Traveler's Supportasia）
トラートからハートレック行き急行ミニバン、コッコンからシアヌークビル行きのフェリー。カンボジアへの事実上唯一の夜行ルート……タイから行ける夜行カンボジア、確かに貴重かも。

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プノンペンはお世辞にも綺麗な町とは言えない。まさしく町の真ん中、セントラルマーケット近くの薄汚れたゲストハウス（1泊ＵＳ5ドル）。むろんEee PCを置く机など無く、ベッドに横たわって半身の体制で……この姿勢がぴったり、全く苦にならないEeePCのサイズと重さ。
近頃ごろりと横になってＰＣを眺めることが増えています。いわゆるベッドＰＣ？　これはこのサイズでなければ出来なかったこと。行儀の問題はさておき（子供がこうやってたら親は怒るでしょうねw）自分にとっては新次元。特に、プノンペンの安宿なら「仕方の無い」行為なのであります。
でもこのボロ宿のＴＶは優秀で（プノンペンの泊まったＧＨすべてでしたが）チャンネル数が５０くらいあって、お隣ベトナム、タイ、そして中国からガンガン。ここでの2泊中、欧州チャンピオンズリーグをやっていてリバプールvsインテルのビッグマッチやセルチックvsバルセロナでの中村俊輔の姿などもばっちり。おまけに昼間は延々そのリピートをやってくれるので結局全ての試合を詳細にチェックしてしまいました（何やってんでしょう、出先でw）。でもこれが日本のビジネスホテルだとせいぜいプロ野球キャンプ情報ぐらいですものね、まだペナントレース始まってないのに延々キャンプ情報ってどういうことだ、日本のメディアは。
こうやって見るのはネットカフェで仕入れておいた、はてなアンテナのテキストを字を大きめにして、ゆっくり眺めること。700ものブックマークがありますので、チェックしているうちにだんだん目が疲れて睡魔が襲ってきて…というわけで旅先の睡眠薬代わりになるEee PCでありました。良い子は真似しないでねw

最近、かなり自分の手足となりつつある可愛い相棒、EeePC。移動や出先で活躍してます。時には意味も無く広げたりして（そういうのも自分の中で違和感なくなってきました。ボクとしてはそこで作業に集中できれば、それでいいわけなのでw）
出先で趣味になってしまったのが野良電波拾い。このカンボジア・プノンペンのレストランでも６つ位キャッチできました。ただFreeなのがひとつだけで、名前を見てたら隣のカフェ！　失敗した。隣にはいるべきだった……
テーブルの上には地元ビールのアンコールビール・ドラフト、噂どおりさっぱりしてて後味良く、美味。午後６時まではハッピーアワーで１ＵＳなり。プノンペンではＵＳドルはかなり使える。
あとマイルドセブンライト、４千リエルなのでこれも１ＵＳ、さっき外国人ご用達ラッキーマーケットで１カートン８．５ＵＳ。おそらく東南アジア最安値。パッケージにカンボジア語が記入されてますが、一応Made in Japanとなってます。